রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের কর ও জলবায়ু আইনে থাকা অস্পষ্টতার কারণে কিছু সরকারি বিশ্ববিদ্যালয় লক্ষ লক্ষ ডলারের ক্লিন এনার্জি ট্যাক্স ক্রেডিট নগদীকরণ করতে পারবে না।
কলেজ এবং বিশ্ববিদ্যালয়গুলির সাধারণত কোনও করের দায়বদ্ধতা থাকে না, তাই সরাসরি অর্থপ্রদানের বিকল্প — অথবা যেখানে ঋণকে পরিশোধযোগ্য অর্থপ্রদান হিসাবে বিবেচনা করা যেতে পারে — 501(c)(3) প্রতিষ্ঠানগুলিকে সুবিধাগুলি গ্রহণ করার সুযোগ দেয়।
তবে, সব সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের 501(c)(3) মর্যাদা নেই, এবং যখন আইনে প্রাসঙ্গিক গোষ্ঠীগুলির তালিকা করা হয়, তখন কোন প্রতিষ্ঠানগুলিকে সরকারি প্রতিষ্ঠান হিসাবে বিবেচনা করা হবে তা নির্দিষ্ট করে বলা হয় না।
ট্রেজারি এবং আইআরএস-এর নির্দেশনা আরও স্পষ্ট না হওয়া পর্যন্ত অনেক কলেজ তাদের কার্যক্রম স্থগিত করছে, যদি না কলেজগুলো নিজেরা নিজেদের যোগ্য বলে মনে করে।
চ্যাপেল হিলের নর্থ ক্যারোলাইনা বিশ্ববিদ্যালয়ের কর নীতি বিশ্লেষণ বিভাগের পরিচালক এবং কনিষ্ঠ বিশ্ববিদ্যালয় উপদেষ্টা বেন ডেভিডসন বলেছেন, কোনো দিকনির্দেশনা ছাড়া সরকারি দলিলকে নিয়ম হিসেবে ব্যাখ্যা করার মধ্যে “উল্লেখযোগ্য ঝুঁকি” রয়েছে।
নির্দেশিকা না আসা পর্যন্ত সরকারি সংস্থাগুলো সরাসরি অর্থ প্রদানের জন্য যোগ্য কিনা, সে বিষয়ে অর্থ বিভাগ মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে।
যেসব কলেজ বা বিশ্ববিদ্যালয়ের কোনো অসম্পর্কিত ব্যবসায়িক আয় বা ইউবিআইটি (UBIT) নেই, তারা ধারা ৬৪১৭-এর অধীনে সরাসরি ক্ষতিপূরণের বিকল্প প্রদান করতে পারে। যেসব প্রতিষ্ঠানের ইউবিআইটি (UBIT) আছে, তারা তাদের করযোগ্য আয়ের উপর কর ছাড় দাবি করতে পারবে, কিন্তু যদি ইউবিআইটি (UBIT) ক্রেডিটকে ছাড়িয়ে যায়, তবে তাদের সেই পার্থক্যটুকু পরিশোধ করতে হবে।
কোনো রাষ্ট্রে একটি সরকারি বিশ্ববিদ্যালয় কীভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে তার ওপর নির্ভর করে, এটিকে সেই রাষ্ট্রের একটি অঙ্গ, একটি রাজনৈতিক শাখা, বা সেই রাষ্ট্রের একটি প্রতিষ্ঠান হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করা যেতে পারে। যে প্রতিষ্ঠানগুলো রাষ্ট্র বা রাজনৈতিক ক্ষমতার অবিচ্ছেদ্য অংশ, তারা সরাসরি পারিশ্রমিক পাওয়ার অধিকারী।
গ্রান্ট ইউনিভার্সিটির ইনস্টিটিউট অফ স্টেট অ্যান্ড ল্যান্ড রিসোর্সেস-এর সরকারি বিষয়ক সহকারী উপ-সভাপতি লিন্ডসে টেপে বলেন, “প্রতিটি রাজ্যের নিজস্ব স্বতন্ত্র কর সংক্রান্ত বিষয়াবলী রয়েছে, যা পরিস্থিতিকে আমার মনে হয় কর পর্যবেক্ষকদের স্মৃতির চেয়েও বেশি বৈচিত্র্যময় করে তোলে।”
টেপে বলেন, কিছু প্রতিষ্ঠান, যেগুলোকে প্রাতিষ্ঠানিক হিসেবে বিবেচনা করা হয়, তারাও কর প্রতিবেদন সহজ করার জন্য তাদের ফাউন্ডেশন বা অন্যান্য সহযোগী প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে স্বতন্ত্রভাবে 501(c)(3) মর্যাদা লাভ করে।
তবে, ডেভিডসন বলেছেন যে বেশিরভাগ স্কুলেরই তাদের শ্রেণিবিভাগ সম্পর্কে জানার প্রয়োজন নেই, এবং আইআরএস (IRS) থেকে কোনো সিদ্ধান্ত না পেলে অনেকেই তা জানে না। তার মতে, ইউএনসি (UNC) আইনি অস্পষ্টতা থেকে মুক্ত।
সরাসরি-ফি নির্বাচন ধারা 50(b)(3)-এর সেই সীমাবদ্ধতাও দূর করে যা কর-মুক্ত সংস্থাগুলির জন্য ট্যাক্স ক্রেডিটের যোগ্যতাকে সীমাবদ্ধ করে। এই বিভাগে বিভিন্ন উপায় অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। তবে, ডেভিডসন বলেছেন, যে সমস্ত করদাতারা বিধিবদ্ধ হস্তান্তর বিকল্প ব্যবহার করে তাদের ট্যাক্স ক্রেডিট বিক্রি করতে চান, তাদের জন্য এই সীমাবদ্ধতাগুলি তুলে নেওয়া হয়নি, কারণ এই বিকল্পটি প্রতিষ্ঠানগুলিকে সরাসরি অর্থ প্রদান বা হস্তান্তর করা থেকে অযোগ্য করে তোলে এবং কোনো ক্রেডিট হস্তান্তর করতে পারে না। অর্থের পরিমাণকে নগদে রূপান্তর করা।
ঐতিহাসিকভাবে, সরকারি কর্তৃপক্ষ, সরকারি বিশ্ববিদ্যালয় এবং আদিবাসী আমেরিকান সরকার ও আঞ্চলিক সরকারের মতো প্রতিষ্ঠানগুলোকে নবায়নযোগ্য শক্তি প্রকল্পের জন্য কর ছাড় থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে।
কিন্তু কর ও জলবায়ু আইন পাস হওয়ার পর, কর-মুক্ত সংস্থাগুলো বিদ্যুৎ পার্ক, পরিবেশবান্ধব ভবন বিদ্যুৎ এবং শক্তি সঞ্চয়ের মতো পরিবেশবান্ধব শক্তি প্রকল্পের জন্য বিভিন্ন ক্রেডিট পাওয়ার যোগ্য হয়ে ওঠে।
সংস্থাটি যেসব প্রকল্পে আগ্রহী, সে প্রসঙ্গে টেপে বলেন, “বিষয়টা অনেকটা ‘আগে ডিম না আগে মুরগি’র মতো – আমাদের দেখতে হবে নিয়মকানুন কী অনুমোদন করে।”
ট্যাক্স ক্রেডিট কখন নগদে রূপান্তর করা হবে সেই সিদ্ধান্ত প্রকল্পের উপর নির্ভর করবে। কিছু প্রকল্পের ক্ষেত্রে সরাসরি অর্থ প্রদান ছাড়া তা পাওয়া নাও যেতে পারে, আবার অন্য প্রকল্পগুলো শেষ হওয়ার পর পর্যবেক্ষণ করা হবে।
টেপে বলেছেন, এই ঋণগুলো কীভাবে রাজ্য ও স্থানীয় উন্নয়ন পরিকল্পনার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হবে, তা নিয়ে কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়গুলো আলোচনা করছে। বেশিরভাগ কলেজের অর্থবছর ১ জুলাই থেকে ৩০ জুন পর্যন্ত চলে, তাই তারা এখনও নির্বাচন করতে পারছে না।
শিল্প খাতের পেশাদাররা বলেছেন যে, গ্রহণযোগ্যতার তালিকা থেকে দলিলপত্রাদি বাদ দেওয়াটা একটি খসড়া প্রণয়নের ত্রুটি ছিল এবং অর্থ মন্ত্রণালয়ের তা সংশোধন করার অধিকার ছিল।
কলোরাডো, কানেকটিকাট, মেইন এবং পেনসিলভেনিয়াও একটি মন্তব্যপত্রে এই বিষয়ে স্পষ্টীকরণ চেয়েছে যে, সরকারি বিশ্ববিদ্যালয় এবং সরকারি হাসপাতালের মতো প্রতিষ্ঠানগুলো সরাসরি অর্থ প্রদানের জন্য যোগ্য হতে পারবে কিনা।
টেপে বলেন, “এটা স্পষ্ট যে কংগ্রেস চায় সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো এই প্রণোদনাগুলোতে অংশগ্রহণ করুক এবং তাদের ক্যাম্পাস এলাকাগুলোকে আরও শক্তি-সাশ্রয়ী উপায়ে কীভাবে পরিকল্পনা করা যায়, তা নিয়ে সত্যিই ভাবুক।”
সরাসরি ক্ষতিপূরণ ছাড়া সংস্থাগুলোকে করের ন্যায্যতা নিয়ে ভাবতে হবে, বলেছেন এনওয়াইইউ ল স্কুলের সেন্টার ফর ট্যাক্স ল-এর সিনিয়র লিগ্যাল কাউন্সেল এবং ক্লাইমেট ট্যাক্স প্রজেক্টের পরিচালক মাইকেল কেলচার।
তবে, কার্চার বলেছেন, যদিও ট্যাক্স ইকুইটি “বৃহৎ প্রোগ্রামগুলোর জন্য বেশ ভালোভাবে কাজ করে,” পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয় এবং অন্যান্য সরকারি সংস্থাগুলো যে ধরনের প্রোগ্রাম বাস্তবায়ন করবে তা ট্যাক্স ইকুইটি অর্জনের জন্য খুবই ছোট হতে পারে—অন্যথায় সংস্থাটিকে ঋণ কমাতে হবে, কারণ এর সিংহভাগই করের আকারে বিনিয়োগকারীদের কাছে চলে যায়।
To contact the editors responsible for this article: Meg Shreve at mshreve@bloombergindustry.com, Butch Mayer at bmaier@bloombergindustry.com
পোস্ট করার সময়: মার্চ-১৪-২০২৩
