এই ক্ষুদ্র ও স্বল্পমূল্যের বৈদ্যুতিক যানগুলো কি আমেরিকার শহরগুলোকে এসইউভি-র অত্যাচার থেকে বাঁচাতে পারবে?

আমেরিকার রাস্তায় প্রতি বছর গাড়িগুলো আরও বড় ও ভারী হওয়ায়, শুধু বিদ্যুৎ যথেষ্ট নাও হতে পারে। সাশ্রয়ী ও কার্যকর বৈদ্যুতিক গাড়ির প্রচারের মাধ্যমে আমাদের শহরগুলোকে বড় ট্রাক ও এসইউভি থেকে মুক্ত করতে, নিউইয়র্ক-ভিত্তিক স্টার্টআপ উইঙ্ক মোটরস বিশ্বাস করে যে তাদের কাছে এর সমাধান রয়েছে।
এগুলো ফেডারেল ন্যাশনাল হাইওয়ে ট্র্যাফিক সেফটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (NHTSA)-এর প্রবিধানের অধীনে ডিজাইন করা হয়েছে এবং তাই কম গতির যানবাহন (LSV) প্রবিধানের অধীনে বৈধ।
মূলত, এলএসভি হলো ছোট বৈদ্যুতিক যান যা কিছু নির্দিষ্ট সরলীকৃত নিরাপত্তা বিধি মেনে চলে এবং সর্বোচ্চ ২৫ মাইল প্রতি ঘণ্টা (৪০ কিমি/ঘণ্টা) গতিতে চলে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাস্তায়, যেখানে গতিসীমা ৩৫ মাইল প্রতি ঘণ্টা (৫৬ কিমি/ঘণ্টা) পর্যন্ত, সেখানে এগুলো আইনসম্মত।
আমরা এই গাড়িগুলোকে নিখুঁত ছোট শহরের গাড়ি হিসেবে ডিজাইন করেছি। এগুলো ই-বাইক বা মোটরসাইকেলের মতো ছোট হওয়ায় সহজেই সংকীর্ণ জায়গায় পার্ক করা যায়, কিন্তু এতে চারজন প্রাপ্তবয়স্কের জন্য সম্পূর্ণ আবদ্ধ আসন রয়েছে এবং একটি পূর্ণ আকারের গাড়ির মতোই বৃষ্টি, বরফ বা অন্যান্য প্রতিকূল আবহাওয়ায় চালানো যায়। আর যেহেতু এগুলো ইলেকট্রিক, তাই আপনাকে কখনও গ্যাসের জন্য অর্থ প্রদান করতে হবে না বা ক্ষতিকর দূষণ ছড়াতে হবে না। এমনকি আপনি ছাদের সোলার প্যানেলের মাধ্যমে সূর্য থেকেও এগুলো চার্জ করতে পারবেন।
প্রকৃতপক্ষে, গত দেড় বছর ধরে আমি গাড়ির নকশার ওপর প্রযুক্তিগত পরামর্শ প্রদানের মাধ্যমে উইঙ্ক মোটরসকে নীরবে বেড়ে উঠতে দেখার আনন্দ পেয়েছি।
কম গতি এগুলিকে আরও নিরাপদ এবং কার্যকর করে তোলে, যা যানজটপূর্ণ শহুরে এলাকায় গাড়ি চালানোর জন্য আদর্শ, যেখানে গতি খুব কমই এলএসভি (LSV) সীমা অতিক্রম করে। ম্যানহাটনে, আপনি কখনই ঘণ্টায় ২৫ মাইল গতিতে পৌঁছাবেন না!
উইঙ্ক চারটি গাড়ির মডেল সরবরাহ করে, যার মধ্যে দুটিতে ছাদে সোলার প্যানেল রয়েছে, যা বাইরে পার্ক করা থাকলে প্রতিদিন রেঞ্জ ১০-১৫ মাইল (১৬-২৫ কিলোমিটার) পর্যন্ত বাড়াতে পারে।
সকল যানবাহনে চারটি আসন, এয়ার কন্ডিশনিং ও হিটার, রিয়ারভিউ ক্যামেরা, পার্কিং সেন্সর, থ্রি-পয়েন্ট সিট বেল্ট, ডুয়াল-সার্কিট হাইড্রোলিক ডিস্ক ব্রেক, ৭ কিলোওয়াট সর্বোচ্চ ক্ষমতার ইঞ্জিন, অধিক নিরাপদ LiFePO4 ব্যাটারি কেমিস্ট্রি, পাওয়ার উইন্ডো ও ডোর লক, কি-ফব, রিমোট লকিং, ওয়াইপার এবং আরও অনেক বৈশিষ্ট্য রয়েছে যা আমরা সাধারণত আমাদের গাড়ির সাথে যুক্ত করে থাকি।
কিন্তু এগুলো আসলে “গাড়ি” নয়, অন্তত আইনগত অর্থে নয়। এগুলো গাড়ি বটে, কিন্তু এলএসভি (LSV) সাধারণ গাড়ি থেকে একটি আলাদা শ্রেণিবিভাগ।
বেশিরভাগ রাজ্যে এখনও ড্রাইভিং লাইসেন্স এবং বীমা প্রয়োজন, কিন্তু তারা প্রায়শই পরিদর্শনের নিয়ম শিথিল করে এবং এমনকি রাজ্য কর ছাড়ের জন্যও যোগ্য হতে পারে।
এলএসভি (LSV) এখনও খুব প্রচলিত নয়, কিন্তু কিছু কোম্পানি ইতিমধ্যেই আকর্ষণীয় মডেল তৈরি করছে। আমরা দেখেছি এগুলো প্যাকেজ ডেলিভারির মতো ব্যবসায়িক কাজের জন্য তৈরি করা হয়েছে, পাশাপাশি ব্যবসায়িক ও ব্যক্তিগত ব্যবহারের জন্যও তৈরি হয়েছে, যেমন পোলারিস জেম (Polaris GEM), যা সম্প্রতি একটি পৃথক কোম্পানিতে পরিণত হয়েছে। জেম একটি খোলা ছাদের গলফ কার্টের মতো যান হলেও, উইঙ্ক-এর গাড়িটি একটি প্রচলিত গাড়ির মতোই আবদ্ধ। এবং মজার ব্যাপার হলো, এগুলোর দাম অর্ধেকেরও কম।
উইঙ্ক আশা করছে যে এই বছরের শেষ নাগাদ তাদের প্রথম গাড়িগুলোর ডেলিভারি শুরু হবে। বর্তমান লঞ্চ পিরিয়ডের জন্য ৪০-মাইল (৬৪ কিমি) স্প্রাউট মডেলের দাম শুরু হচ্ছে ৮,৯৯৫ ডলার থেকে এবং ৬০-মাইল (৯৬ কিমি) মার্ক ২ সোলার মডেলের দাম ১১,৯৯৫ ডলার পর্যন্ত। একটি নতুন গল্ফ কার্টের দাম ৯,০০০ থেকে ১০,০০০ ডলারের মধ্যে হতে পারে, সেই হিসেবে এই দামটি যুক্তিসঙ্গত বলে মনে হচ্ছে। আমার জানা মতে, এয়ার কন্ডিশনিং বা পাওয়ার উইন্ডোযুক্ত কোনো গল্ফ কার্ট নেই।
চারটি নতুন উইঙ্ক এনইভি-এর মধ্যে স্প্রাউট সিরিজটি হলো এন্ট্রি-লেভেল মডেল। স্প্রাউট এবং স্প্রাউট সোলার উভয়ই দুই-দরজার মডেল এবং স্প্রাউট সোলার মডেলের বড় ব্যাটারি ও সোলার প্যানেল ছাড়া অন্যান্য অনেক দিক থেকে অভিন্ন।
এবার মার্ক ১-এর কথায় আসা যাক, এতে আপনি একটি ভিন্ন বডি স্টাইল পাবেন, যেটিও দুই দরজার, কিন্তু এটি একটি হ্যাচব্যাক এবং এর পেছনের সিট ভাঁজ করা যায়, যা একটি চার-সিটের গাড়িকে অতিরিক্ত মালামাল রাখার জায়গাসহ দুই-সিটের গাড়িতে পরিণত করে।
মার্ক ২ সোলারের কাঠামো মার্ক ১-এর মতোই, তবে এতে চারটি দরজা এবং একটি অতিরিক্ত সোলার প্যানেল রয়েছে। মার্ক ২ সোলারে একটি বিল্ট-ইন চার্জার আছে, কিন্তু স্প্রাউট মডেলগুলোর সাথে ই-বাইকের মতো এক্সটার্নাল চার্জার দেওয়া হয়।
পূর্ণ আকারের গাড়ির তুলনায়, এই নতুন শক্তির যানবাহনগুলিতে দূরপাল্লার ভ্রমণের জন্য প্রয়োজনীয় উচ্চ গতির অভাব রয়েছে। কেউই চোখের পলকে হাইওয়েতে উঠে পড়ে না। কিন্তু শহরে থাকার জন্য বা শহরতলিতে যাতায়াতের জন্য দ্বিতীয় যানবাহন হিসেবে এগুলো বেশ উপযুক্ত হতে পারে। যেহেতু একটি নতুন বৈদ্যুতিক গাড়ির দাম সহজেই ৩০,০০০ থেকে ৪০,০০০ ডলার হতে পারে, তাই এর মতো একটি সস্তা বৈদ্যুতিক গাড়ি অতিরিক্ত খরচ ছাড়াই একই ধরনের অনেক সুবিধা দিতে পারে।
বলা হয়ে থাকে যে, উপলব্ধ সূর্যালোকের উপর নির্ভর করে সৌর সংস্করণটি প্রতিদিন ব্যাটারির এক-চতুর্থাংশ থেকে এক-তৃতীয়াংশ পর্যন্ত চার্জ যোগ করে।
শহরের যে বাসিন্দারা অ্যাপার্টমেন্টে থাকেন এবং রাস্তায় গাড়ি পার্ক করেন, তারা যদি দিনে গড়ে প্রায় ১০-১৫ মাইল (১৬-২৫ কিলোমিটার) গাড়ি চালান, তবে তাদের হয়তো গাড়ি কখনোই চার্জে দিতে হবে না। যেহেতু আমার শহরটি প্রায় ১০ কিলোমিটার চওড়া, আমি এটিকে একটি সত্যিকারের সুযোগ হিসেবে দেখছি।
অনেক আধুনিক বৈদ্যুতিক গাড়ির ওজন যেখানে ৩৫০০ থেকে ৮০০০ পাউন্ড (১৫০০ থেকে ৩৬০০ কেজি)-এর মধ্যে থাকে, সেখানে মডেলভেদে উইঙ্ক গাড়িগুলোর ওজন ৭৬০ থেকে ১১৫০ পাউন্ড (৩৪০ থেকে ৫২০ কেজি)-এর মধ্যে হয়। ফলে, এই যাত্রীবাহী গাড়িগুলো আরও বেশি সাশ্রয়ী, চালাতে সহজ এবং পার্ক করাও সুবিধাজনক।
বৃহত্তর বৈদ্যুতিক গাড়ির বাজারের একটি ক্ষুদ্র অংশ হলেও, শহর থেকে শুরু করে সমুদ্রতীরবর্তী নগরী এবং এমনকি অবসরপ্রাপ্তদের আবাসস্থল পর্যন্ত সর্বত্রই এর সংখ্যা বাড়ছে।
আমি সম্প্রতি একটি এলএসভি পিকআপ কিনেছি, যদিও আমারটি অবৈধ কারণ আমি এটি ব্যক্তিগতভাবে চীন থেকে আমদানি করেছি। চীনে মূলত বিক্রি হওয়া এই ইলেকট্রিক মিনি ট্রাকটির দাম ছিল ২,০০০ ডলার, কিন্তু বড় ব্যাটারি, এয়ার কন্ডিশনিং এবং হাইড্রোলিক ব্লেডের মতো আপগ্রেড, শিপিং (শুধু ডোর-টু-ডোর শিপিং খরচই ৩,০০০ ডলারের বেশি) এবং ট্যারিফ/কাস্টমস ফি মিলিয়ে আমার প্রায় ৮,০০০ ডলার খরচ হয়েছে।
ডেক ব্যাখ্যা করেছেন যে, যদিও উইঙ্ক-এর যানবাহনগুলো চীনেও তৈরি হয়, সম্পূর্ণ নিয়ম মেনে চলা নিশ্চিত করতে উইঙ্ক-কে একটি NHTSA-নিবন্ধিত কারখানা স্থাপন করতে হয়েছে এবং পুরো প্রক্রিয়া জুড়ে মার্কিন পরিবহন বিভাগের সাথে কাজ করতে হয়েছে। এছাড়াও, তারা উৎপাদনের মান নিশ্চিত করতে বহু-স্তরীয় অতিরিক্ত যাচাই প্রক্রিয়া ব্যবহার করে, যা এমনকি LSV-এর জন্য নির্ধারিত ফেডারেল নিরাপত্তা প্রয়োজনীয়তাকেও ছাড়িয়ে যায়।
ব্যক্তিগতভাবে আমি দু-চাকার যানবাহন পছন্দ করি এবং সাধারণত আমাকে ই-বাইক বা ইলেকট্রিক স্কুটারে দেখতে পাবেন।
মাইক্রোলিনোর মতো কিছু ইউরোপীয় পণ্যের আকর্ষণ হয়তো এগুলোর নেই। কিন্তু তার মানে এই নয় যে এগুলো সুন্দর নয়!
মাইকা টোল একজন ব্যক্তিগত বৈদ্যুতিক যানবাহন অনুরাগী, ব্যাটারিপ্রেমী এবং অ্যামাজনে সর্বাধিক বিক্রিত বই ‘DIY Lithium Batteries’, ‘DIY Solar Energy’, ‘The Complete DIY Electric Bicycle Guide’, ও ‘The Electric Bicycle Manifesto’-এর লেখক।
মিকার বর্তমান দৈনন্দিন ব্যবহারের ই-বাইকগুলো হলো ৯৯৯ ডলারের লেকট্রিক এক্সপি ২.০, ১,০৯৫ ডলারের রাইডওয়ানআপ রোডস্টার ভি২, ১,১৯৯ ডলারের র‍্যাড পাওয়ার বাইকস র‍্যাডমিশন এবং ৩,২৯৯ ডলারের প্রায়োরিটি কারেন্ট। কিন্তু আজকাল এই তালিকাটি প্রতিনিয়ত পরিবর্তন হচ্ছে।